Otoritas sepak bola Amerika Serikat resmi menjatuhkan hukuman denda berupa sanksi Lionel Messi di MLS menyusul insiden perselisihan fisik dalam duel ketat antara Inter Miami dan Philadelphia Union. Laga sarat emosi yang berlangsung di Stadion Chase pada Rabu malam waktu setempat tersebut berakhir imbang dengan skor 2-2.
Komisi Disiplin MLS menilai tindakan kapten timnas Argentina berusia 39 tahun itu menyentuh area leher gelandang lawan, Quinn Sullivan, melanggar batas regulasi keselamatan liga. Selain itu, otoritas kompetisi turut mendenda bek Inter Miami Ian Fray atas aksi kontak fisik serupa pada masa tambahan waktu babak kedua.
Friksi bermula saat tensi pertandingan meningkat tajam menjelang peluit panjang berbunyi di tengah upaya kedua tim mengunci kemenangan. Akibatnya, adu mulut dan kontak fisik antar-pemain tak terhindarkan hingga memaksa perangkat pertandingan bekerja ekstra keras meredakan keributan.
Kronologi Keributan Panas dan Sanksi Lionel Messi di MLS
Evaluasi mendalam yang dirilis otoritas liga merangkum sejumlah poin penting atas rentetan pelanggaran disiplin pada laga tersebut:
- Insiden Pemain: Lionel Messi dan Ian Fray terbukti melakukan kontak fisik terlarang ke area leher Quinn Sullivan.
- Kontribusi Laga: Lionel Messi mencetak 1 gol dan menyumbangkan 1 assist sebelum terlibat friksi.
- Pembatalan Kartu Merah: Independent Review Panel MLS secara bulat menganulir kartu merah untuk wonderkid Philadelphia Union, Cavan Sullivan.
- Sanksi Tambahan: Bek Minnesota United Anthony Markanich ikut terkena denda akibat aksi pura-pura cedera (embellishment) saat bersua Atlanta United.
Dilansir dari pengumuman resmi Major League Soccer (MLS) pada Jumat (21/8/2026), kericuhan memuncak ketika Quinn Sullivan terjatuh saat menggiring bola menuju kotak penalti lalu terlibat benturan dengan Ian Fray. Fray terlihat memegang leher Sullivan sebelum sang gelandang bangkit membalas dengan tekel keras yang memicu kerumunan pemain.
Kekacauan tanpa bola tersebut sempat membuahkan kartu merah langsung dari wasit kepada pemain Inter Miami Yannick Bright serta adik kandung Quinn, Cavan Sullivan. Namun demikian, panel independen liga membatalkan sanksi larangan bertanding satu laga bagi Cavan Sullivan usai memeriksa ulang rekaman video secara objektif.
Baca Juga: Cetak Gol Spektakuler, Lionel Messi Gagal Bawa Inter Miami Menang Lawan Philadelphia Union
Di sisi lain, pihak MLS memilih merahasiakan besaran nominal denda finansial yang harus dibayarkan oleh La Pulga maupun Ian Fray. Keputusan tegas ini mempertegas komitmen regulator dalam menjaga integritas pertandingan tanpa memberikan perlakuan istimewa kepada pemain bintang.
Performa Emosional La Pulga dan Penegakan Ketat Regulasi
Terlepas dari kontroversi kartu dan denda, suami dari Antonela Roccuzzo ini sejatinya tampil memukau dengan orkestrasi serangan yang membuahkan satu gol serta satu umpan matang. Penampilan sang megabintang membuktikan pengaruh taktiknya yang tetap dominan di lini serang The Herons sepanjang laga.
Gol penyeimbang tersebut menghadirkan momen emosional mendalam bagi peraih delapan trofi Ballon d’Or itu di hadapan ribuan pendukung setia. Pasalnya, lesakan bola ke gawang lawan menjadi persembahan gol perdananya selepas wafatnya sang ayah tercinta, Jorge Messi.
Selanjutnya, Inter Miami wajib mengevaluasi kedisiplinan emosi para pemain bertahannya agar tidak kembali merugikan tim pada pekan-pekan krusial berikutnya. Pelatih kepala tentu membutuhkan skuad yang lengkap dan fokus penuh guna mengamankan posisi puncak klasemen wilayah timur.
Ketegasan putusan sanksi Lionel Messi di MLS membuktikan bahwa regulasi kompetisi berlaku adil bagi seluruh pesepak bola profesional di lapangan hijau. Armada Inter Miami kini bersiap melupakan insiden tersebut dan kembali memusatkan konsentrasi penuh demi merengkuh trofi juara musim ini.
