Legenda sepak bola Italia, Andrea Pirlo, akhirnya memecah keheningan terkait kontroversi yang mengganjal langkahnya menjadi pelatih baru Timnas Italia. Sosok yang membawa Gli Azzurri menjuarai Piala Dunia 2006 tersebut diterpa isu miring akibat kerja sama komersial dengan perusahaan taruhan asal Rusia, Fonbet.
Nama Pirlo mendadak mencuat sebagai kandidat terkuat setelah dua pelatih top dunia, Carlo Ancelotti dan Pep Guardiola, menolak pinangan FIGC. Namun, peluang pria berusia 47 tahun ini langsung merosot akibat regulasi ketat perjudian di Italia, melansir dari laporan media setempat.
“Dalam beberapa hari terakhir, saya menyaksikan dengan sangat sedih perdebatan yang berkembang mengenai nama saya dan kemungkinan menjadi pelatih Timnas Italia. Saya selalu menjalankan tugas dengan menghormati hukum serta seluruh kontrak yang saya tandatangani,” tulis Pirlo dikutip dari akun media sosialnya.
Mantan bintang AC Milan dan Juventus tersebut menegaskan bahwa kesepakatan dengan Fonbet lahir saat dirinya menukangi klub di Uni Emirat Arab. Ia membantah keras tuduhan yang menyeret kerja sama bisnis itu ke ranah politik internasional.
“Kerja sama profesional ini lahir dari pengalaman kerja saya di Uni Emirat Arab dan sepenuhnya bersifat komersial serta olahraga,” jelasnya.
Baca Juga: Daftar 11 Pemain Terbaik Piala Dunia 2026 Versi Bleacher Report
Meskipun diterpa rumor kurang menyenangkan, Pirlo tetap menyampaikan rasa hormat kepada tim teknis Gli Azzurri yang mendukungnya. Dua sosok kunci di jajaran pimpinan teknis tersebut adalah kompatriotnya, Paolo Maldini dan Leonardo.
“Saya berterima kasih kepada Paolo Maldini dan Leonardo atas rasa hormat serta kepercayaan mereka. Saya menyesal karena keputusan olahraga berubah menjadi perdebatan publik. Cinta saya kepada Italia tidak bergantung pada sebuah pekerjaan. Itu adalah bagian dari sejarah dan identitas saya,” tutup Pirlo.
Kehadiran Pirlo pada acara promosi Fonbet di Moskow pada Mei 2026 menjadi pemicu utama penolakan publik serta otoritas sepak bola Italia. Sorotan tajam tersebut membuat FIGC kini mengambil langkah mundur dalam proses negosiasi.
Situasi pelik ini memaksa FIGC untuk segera mengalihkan bidikan mereka ke nama-nama calon suksesor lainnya. Kegagalan mendaratkan Pirlo di kursi kepelatihan diprediksi akan mengubah peta kekuatan internal federasi secara drastis.
Bahkan, polemik ini berpotensi memicu keputusan besar dari Paolo Maldini untuk melayangkan surat pengunduran diri dari posisi direktur teknik. Ancaman hengkangnya sang legenda pertahanan tersebut kian memperkeruh krisis manajerial di tubuh Timnas Italia.
