Tunggal putra andalan India, Ayush Shetty, menebar ancaman nyata bagi Alwi Farhan menjelang perhelatan Kejuaraan Dunia 2026 di New Delhi pada 17-23 Agustus 2026 mendatang. Pemain muda berusia 21 tahun ini berpotensi besar menjadi batu sandungan utama setelah menunjukkan grafik performa yang sangat impresif.
Selanjutnya, publik tuan rumah tentu menaruh harapan tinggi kepada atlet lajang tersebut untuk meraih keping medali bergengsi. Bahkan, anak asuh pelatih asal Indonesia, Irwansyah, ini baru saja menaklukkan Alwi pada ajang China Open 2026 melalui pertarungan sengit tiga gim.
Oleh karena itu, pertemuan ulangan antara kedua rival seangkatan ini sangat mungkin terjadi karena mereka menghuni jalur bagan undian yang sama. Akan tetapi, wakil tuan rumah tersebut wajib menyingkirkan lawan tangguh pada babak pertama sebelum memikirkan laga babak lanjutan.
Ujian Berat Melawan Shi Yu Qi di Kejuaraan Dunia 2026
Menariknya, Ayush harus langsung menghadapi unggulan pertama asal China, Shi Yu Qi, tepat pada laga pembukanya. Meskipun berstatus non-unggulan, sang pemain sama sekali tidak merasa gentar dan justru bersemangat menyambut duel panas ini dengan dukungan ribuan suporter di Indira Gandhi Indoor Stadium.
Lebih lanjut, pemuda yang sukses mendulang medali perak Kejuaraan Asia 2026 ini langsung mempersiapkan mental bajanya sejak hasil undian resmi keluar. “Begitu saya mendapatkan Shi (dalam undian), saya berkata pada diri sendiri bahwa saya siap menghadapi siapa pun,” tegasnya.
Baca Juga: Hasil Kanada Open 2026 Singkirkan Alex Eala dan Ratu Tenis Sabalenka
Di sisi lain, rekor pertemuan sang pembunuh raksasa (giant killer) sebenarnya sangat suram saat bersua raja bulu tangkis dunia tersebut. Ia selalu menelan kekalahan telak dalam tiga perjumpaan terakhir mereka di berbagai turnamen elit internasional.
Walau begitu, rentetan hasil minor tersebut sama sekali tidak melunturkan optimisme sang atlet untuk memberikan perlawanan maksimal. “Karena saya bukan unggulan, saya siap bermain melawan pemain peringkat 1 dunia sekalipun. Ini hanya pertandingan lain, meskipun saya sadar bahwa ini akan menjadi pertarungan yang sangat sulit,” ungkapnya.
Peluang Bentrok dengan Alwi Farhan
Sementara itu, Ayush mengaku sudah membedah kelemahan lawan bersama sang pelatih demi mematangkan taktik permainannya di lapangan. “Shi adalah lawan yang sangat tangguh. Saya ingat pertandingan saya melawannya di final Kejuaraan Asia; dia benar-benar siap,” katanya.
Lebih dari itu, sang pemain meyakini strateginya sekarang jauh lebih jitu berkat tempaan keras program latihan Irwansyah. “Namun saya rasa saya sudah lebih baik dan kami akan lebih siap kali ini. Saya benar-benar harus bekerja keras saat bermain melawannya. Saya harus lebih baik secara taktik kali ini,” bebernya.
Proyeksi Laga Babak Pembuka
- Ayush Shetty (India) vs Shi Yu Qi (China)
- Alwi Farhan (Indonesia) vs Yoo Tae-bin (Korea Selatan)
Pada akhirnya, jika Ayush berhasil melenggang mulus, ia berpeluang besar menantang Alwi Farhan pada babak perempat final Kejuaraan Dunia 2026. Namun, Alwi juga harus mewaspadai rintangan awalnya karena wajib menumbangkan Yoo Tae-bin, sosok berbahaya yang baru saja menembus dua final beruntun di Taipei Open dan Korea Masters.
